——葛剑雄教授在“沪喀文化讲堂”的演讲
■从5300年前开始，各地陆续进入文明阶段；大约3800年前，中原地区形成了更为成熟的文明形态，以河南二里头遗址为代表，向四方辐射文化影响力，成为中华文明总进程的核心与引领者。大家认同的是文化，认同的是文明
■我们有充分的理由坚持文化自信：第一条，中国文化最适合我们的国情、民情；第二条，中国文化是能够不断更新的，具有强大的生命力；第三条，中华民族善于学习，善于吸收其他文化的长处，并在吸收的基础上进行创新
讲到文化，我想很重要的一点，就是要明确什么是文化。
恩格斯在马克思去世以后，在马克思墓前发表了著名的演说。他说：“马克思发现了人类历史发展的规律，即历来为繁茂芜杂的意识形态所掩盖着的一个简单事实：人们首先必须吃、喝、住、穿，然后才能从事政治、科学、艺术、宗教等等。”这是马克思主义历史唯物史观的基本逻辑。
这也告诉我们，文化是一个特定的人类群体在特定的地理环境中，在长期的生存、生活、生产过程中，所形成的生活方式、行为规范、意识形态、价值观念以及与其相应的各种物质精神财富。其中的个体就是具体的文化，而总体就是文明。我们今天讲“文化自信”，本质上就是对我们自己文明的自信。我们讲对中国文化的自信，就是对中华文明的自信。
需要指出的是，中华文明不是具体到我们文明中的每一项，也不因为我们讲文化自信，就必须要肯定我们自己的每一项具体文化都一定是最先进的，或者认为我们的每一项具体文化都必须是最好的。文化自信，是对整体而言的。
那么，什么是中华文明？那就是中华民族在以往的5000多年里所创造出来的物质财富和精神财富的总和。
中华文明真有5000年历史吗
关于中华文明有5000多年的历史，曾有人提出过疑问。因为古埃及文明、古巴比伦文明都能找到反映其历史长度的物证，但中华文明除了后人的记载外，在很长一段时间里找不到能够证明5000年文明的实物。于是，我们下决心组织实施中华文明探源工程。经过多年的考察研究，有了明确的结论。
第一个结论就是，大约5800年以前，在黄河流域、长江中下游，像浙江余杭的河姆渡、山西襄汾的陶寺、陕西神木的石峁等，都出现了文明的迹象。
从5300年前开始，各地陆续进入文明阶段；大约3800年前，中原地区形成了更为成熟的文明形态，以河南二里头遗址为代表，向四方辐射文化影响力，成为中华文明总进程的核心与引领者。
这样就很清楚了，我们的文明实际上不止5000年。那些建筑都在地下了，但可以把它们发掘出来；尽管表面没有了，但可以清楚看到哪些地方是夯土、墙基、柱础、建筑物、道路、城墙、作坊、祭祀场所、墓葬、堤防等，还可能找到石器、工具、工艺品、陶器、玉器、青铜器、陪葬品、祭祀用品、甲骨文等，并用碳-14的办法断定它的时间。
山西襄汾陶寺遗址总面积达400万平方米，里面有街道、公共建筑、宫殿、作坊、祭祀场所等，还发现了高等级的墓葬，有大量的陪葬品。这证明生活在这一区域的人不仅具备了相当强大的生产能力，还出现了阶层的分化。阶层分化是人类从野蛮进入文明的一个重要标志。
这个工程的成果公布后，基本就没有争议了，充分证明中华文明有5000年的历史。而且，这还只是一个下限。随着研究的深入，我想这个时间肯定还会提前。
第二个结论就是，中华文明在形成的过程中广泛吸收了外来文明的影响。
比如，小麦最早是巴比伦人将其驯化的，成为人类能够栽培的粮食作物。这倒并不是说巴比伦人比中华民族的祖先要高明，而是由自然条件所决定的。
地球上野生作物很多，但能够被人类驯化成为粮食作物的不超过20种，大多数都分布在地中海式气候地带。地中海式气候有一个特点，那就是冬天不是很冷，且降水比较充沛。
中国本土最早驯化的，北方是小米、大豆，南方是水稻。水稻淀粉含量高，但栽培条件比较复杂，需要大量的水和平整的土地。相对来讲，小麦的栽培条件比较简单，且蛋白质含量很高。所以，小麦传播到黄河中下游后就起了很大的作用。中国历史上，在夏朝以前都是“公天下”，部落首领用推举或其他方法产生。从大禹的儿子开始变成世袭了，这是因为当时的统治者掌握了更大的权力。这个权力，很大程度上就来自农业生产，来自大规模推广小麦后产生的物质财富基础。
