数九寒冬，冰天雪地，要是没有暖气、空调、羽绒服和大棉被，现代人基本不可能活得下去。放眼古代，那时候没有现代化的取暖装备，更没有棉衣棉被御寒，似乎古人也一代一代坚持活下来了。
那么，许多人会感到奇怪，棉花是在宋朝以后才得到普及的，在那之前古人们是使用哪些手段度过寒冷冬日的呢？
其实早在远古时代，聪明的人们就学会了用树叶、兽皮制作衣物保暖，虽然制作工艺粗糙，衣服漏风漏雨，但至少比赤身裸体要好。
后来，黄帝的妻子嫘祖发明了丝织品，带领古人脱离了衣不蔽体的时代。从那以后，华夏大地上的人们普遍以丝绸为布料制作衣物。丝绸这种料子，轻薄透气又舒适健康，用于一般场合下的防寒保暖问题不大。
随着人口数量的增长，社会阶层出现分化，丝绸渐渐变成了昂贵的奢侈品。一般人家根本消费不起这种布料，取而代之的是利用植物纤维制作的麻。
麻的保暖性不如丝，但人们可以多穿几层麻衣来御寒。在宋代以前，麻几乎是平民百姓衣服的主要布料。
棉花大概是在秦朝才传入中国的，由于纺织技术的落后，当时棉花只能作为一种观赏性植物。宋朝时期，棉纺技术依旧十分消耗人力物力，棉制品只在宫廷贵族里流行。
到了元朝，黄道婆将先进的棉花纺织技术传入中原，棉纺织业得到了飞快的发展。
明朝时，朱元璋举倾国之力推广棉花种植，这才使得棉制品渐渐普及起来。在棉制品普及以前，古人可以选择的布料并不多，只有丝绸、麻布和葛布。
南方的冬天相对舒适，气温大概在零下几度左右，当时的人们会叠穿多件丝绸衣服来御寒。
北方冬天比南方严寒，很多时候都在零下几十度。这样的气温使用丝绸不仅保暖效果差，还十分奢侈浪费。为了在北方的冰天雪地里御寒，古人们用的最多的当属动物的皮毛。
一般贵族人家用的是细腻柔软的狐狸皮、貂皮、貉皮，差一点的人家用的是粗糙的兔子皮、狗皮、羊皮和鹿皮。不过，由于古代猎场多被富贵人家圈成了私家猎场，那些普通百姓基本上打不到上好的猎物。
即便能偶尔猎到一两只，也多半就近卖给了酒楼换取生活费。所以，对于寻常百姓而言，用皮毛御寒几乎是十分奢侈的事情。
对于富贵人家而言，除了皮毛以外还会利用绸缎制作裌衣和厚被子。裌衣是一种带夹层的衣服，外里用的是绸缎，内里填充丝织绵、木棉花或者鸡鸭鹅胸脯的绒毛，又轻巧又保暖。
这里的丝织绵是指未经纺织的蚕丝，将丝织绵填充在衣服的夹层里，利用其蓬松性制造隔离空间可以有效防止热量流失。
当然，无论是绸缎、丝织绵还是鸡鸭鹅的绒毛，对于一般人家而言都是奢侈品。当时寻常百姓会使用麻布或葛布制作裌衣，内里填充一些麻皮、柳絮、芦花、稻草或碎布。
除此之外，古人还热衷于吃姜和花椒。生姜和花椒都是热性食物，吃完以后就会浑身发热，有助于冬日暖身。当然了，还有牛肉、羊肉和鹿肉，这些肉性质燥热，吃完以后可以补充身体能量促进发热，因而受到古人们的青睐。
虽然宋朝以前棉被等棉花制品并不普及，但是人们照样有许多奇妙的方式度过数九寒冬，不得不佩服古人的智慧。
